L’affiliation est plébiscitée par les producteurs de contenus pour sa mécanique simple et efficace. Elle propose plusieurs modèles de rémunération : Coût Par Action (CPA), Coût Par Lead (CPL) et Coût Par Clic (CPC). Ces différents modèles sont en général liés à des secteurs, avec des marges plus ou moins élevées.
Quel que soit le modèle choisi, la mécanique reste identique dans son ensemble : au moment où l’internaute est redirigé vers le site de l’annonceur via un clic sur un lien, un identifiant est créé. Celui-ci permettra ultérieurement à l’annonceur de savoir s’il doit rémunérer un acteur pour les clics, achats ou inscriptions générés sur son site.
En théorie, chaque action effectuée donne automatiquement droit à une rémunération. Cependant, dans les faits, de nombreux obstacles peuvent venir enrayer le bon fonctionnement du suivi.
Le fonctionnement de l’affiliation repose sur une mécanique générale impliquant quatre acteurs : l’internaute, l’affilié, la plateforme d’affiliation et l’annonceur. Voici comment cela se déroule : à l’aide de liens URL trackés, un affilié renvoie un internaute vers un site. Lorsque l’internaute clique sur le lien URL, il est d'abord redirigé vers la plateforme d’affiliation, qui le renvoie ensuite vers le site de l’annonceur.
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Ce passage est transparent pour l’internaute. Lors de la première redirection, la plateforme d’affiliation crée un enregistrement, pouvant prendre la forme d'un cookie stocké sur le terminal de l’internaute, ou d'un identifiant anonymisé stocké par la plateforme (une empreinte).
Lorsque l’internaute effectue un achat, par exemple, une vérification est effectuée pour déterminer si un cookie est présent sur son appareil ou si l’empreinte de l’appareil correspond à une empreinte anonyme enregistrée précédemment par la plateforme. Cela permet de déterminer l’origine de la vente.
Cependant, les cookies peuvent être fragiles et plusieurs cas de figure empêchant d’attribuer la vente à un site affilié peuvent survenir :
💡 Tracking multi-appareils : De nombreuses plateformes proposent désormais du tracking cross-device. Ces solutions s'appuient sur plusieurs outils tels que les adresses e-mails, les utilisateurs connectés et le profiling publicitaire.
La plupart des programmes attribuent les revenus au dernier cookie déposé (ou au dernier enregistrement dans le cas du suivi S2S). Un internaute peut avoir plusieurs identifiants simplement s’il clique sur plusieurs liens affiliés. Le cas le plus fréquent est celui des codes promos. Après avoir cliqué sur un premier lien affilié, l’internaute se met à chercher un code promo. Or, le site qui lui fournira ce code va ouvrir une page avec un lien tracké, et c’est ce dernier lien qui déterminera les commissions attribuées, car il prendra la dernière position dans la chaîne d’attribution.
Certains annonceurs sont en capacité d’identifier les différents acteurs dans la chaîne de conversion, ce qu'on appelle la déduplication. Ils peuvent alors décider de rémunérer les différents acteurs avec des taux de commission distincts, en fonction de la prépondérance de leur rôle dans la décision d’achat.
💡 Le cas des codes promo est particulier, car certains annonceurs les traitent parfois avec des rémunérations particulières, tandis que d’autres refusent simplement de travailler avec ces acteurs.
Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi vous n'êtes pas rémunéré. Les rapports des plateformes d’affiliation doivent vous en avertir. Une surveillance minutieuse de vos commissions permettra de révéler des commandes problématiques. Les indicateurs qui doivent vous alerter varient.
Des commandes peuvent être annulées par un annonceur pour de multiples raisons : annulation de la commande par le client, renvoi du produit, ou fraude à la carte bancaire. Dans ce cas, la commission de l’affilié est annulée. Sur certains programmes, les ventes (et donc les commissions) ne sont validées que plusieurs semaines après pour éviter ces désagréments.
Dans le cas du Coût par Lead (CPL), ce sont souvent des contacts peu qualifiés ou fournissant de fausses coordonnées qui font l'objet d'annulations.
Un annonceur peut également décider d'annuler vos commissions si vous ne respectez pas les conditions du programme : envoi d'e-mails, achat de mots-clés ou fraude au clic. L'annonceur peut aller jusqu'à vous exclure de son programme, sans possibilité de réclamation concernant les commissions perdues.
Dans certains cas, les annonceurs ne vous commissionnent pas sur toute leur gamme de produits. À une époque, par exemple, Apple ne commissionnait pas les produits pendant les 2 semaines suivant leur sortie. La firme de Cupertino considérait que les premières ventes étaient le résultat d'achats automatiques réalisés par les fans et les early-buyers de la marque.
À l'inverse, un annonceur qui lance un nouveau produit peut avoir besoin de l'aide d'un réseau d'affiliés lors du lancement. Dans ce cas, il ne rémunérera que ce nouveau produit.
Enfin, il arrive parfois que certaines opérations marketing ne soient pas rémunérées, notamment lorsque le produit est vendu à prix cassé, laissant peu de marge à partager...
💡 Dans ce dernier cas, l'annonceur cannibalise une partie des ventes avec une offre coup de poing. Si la promotion est permanente, vous devrez renégocier avec l'annonceur ou migrer vers de nouveaux programmes.
Plus pernicieuse que les cas précédents, la baisse des ventes nécessite un suivi quotidien de vos KPI. Une baisse continue peut avoir de nombreuses raisons, naturelles comme un produit en fin de vie, ou externes, comme une perte progressive de position dans Google. Quel que soit le cas, les détecter permet d'anticiper et d'amorcer des actions pour maintenir vos revenus.
Dans certains secteurs spécifiques, l'attribution d’une commission n'est validée que lorsque le client est inconnu de l'annonceur. En fin de compte, il ne s'agit pas de réaliser des ventes, mais d'acquérir de nouveaux clients. Ces conditions ont longtemps été utilisées dans le milieu des télécommunications où le churn est important. Dans le domaine des jeux en ligne, c'est parfois lorsque le joueur dépense de l'argent pour la première fois que l'on est rémunéré. Par exemple, au premier dépôt dans le milieu des paris en ligne ou du poker, ou lors d’un achat bonus dans un MMORPG.
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Pour éviter l'annulation de commissions, certains annonceurs attendent que le délai légal de rétractation soit passé pour valider les ventes. Bien que cela puisse générer de la frustration chez les affiliés, cela évite les mauvaises surprises liées aux annulations.
Les cookies déposés lors des clics sur les liens trackés sont horodatés. Au-delà d'un certain laps de temps, ils ne donnent plus lieu à une rémunération. La validité des cookies varie de 48 heures à plusieurs mois. Ces informations sont définies par les annonceurs et exposées dans les conditions du programme. En effet, une décision d'achat pour une voiture ne se prend pas aussi rapidement que pour des courses alimentaires, par exemple.
Vous serez toujours prévenu de l'arrêt d'un programme. Cela peut intervenir dans différents cas :
Enfin, il existe un dernier cas qui reste heureusement peu fréquent : lorsque l'annonceur ne paie pas la plateforme. Dans cette situation, les commissions pour les affiliés restent en attente de versement jusqu'à ce que l'annonceur s'acquitte de ses factures.
Il est crucial de comprendre les mécanismes d'attribution des revenus pour réussir en affiliation. Malheureusement, certains facteurs externes ne sont pas maîtrisables. La vérification régulière des rapports de performances et de certains indicateurs clés doit vous alerter sur d'éventuels problèmes à résoudre afin d'éviter des pertes de revenus. De plus, une compréhension approfondie des conditions des différents programmes permet d'éviter de vous investir et de créer du contenu qui ne générerait aucun retour sur investissement.
